Naar hoofdinhoud
LIBRARY OF BABELNaar het verhaal van Jorge Luis Borges

10 minuten in Babel

Een activiteit voor klassen en leesclubs: verkennen, zoeken en bespreken wat een tekst betekenis geeft.

Voor je begint

Zorg voor 1 apparaat met internet per tweetal of een gedeeld scherm. Introduceer het idee: een bibliotheek bevat alle boeken die binnen haar alfabet en formaat mogelijk zijn. Lees Borges’ verhaal vooraf of na de activiteit.

De boeken gebruiken kleine Latijnse letters, spaties, komma’s en punten. Zet andere schriften om in Latijnse letters. Een eenvoudige zoekopdracht om te proberen: babel

  1. Verkennen

    2 minuten

    Kies Bibliotheek verkennen, ga een zaal binnen en open een boek. Lees enkele regels. Elk tweetal beschrijft wat het opmerkt, zonder in elke passage betekenis te hoeven vinden.

  2. Zoeken

    3 minuten

    Kies Zoeken en typ een korte zin in Latijnse letters. Behoud de standaardinstellingen, start de zoekopdracht en open een resultaat. Lees de woorden rond je zin. Wat is er anders dan bij het openslaan van een willekeurig boek?

  3. Bespreken

    5 minuten

    Vergelijk jullie ontdekkingen. Deze vragen kunnen het gesprek openen:

    • Als de Bibliotheek een bewering én het tegendeel bevat, maakt het vinden ervan die bewering dan waar?
    • Heb je je zin ontdekt, of bracht je de betekenis zelf mee?
    • Wat verandert er wanneer je een passage kiest, leest of deelt?

Tot slot. Laat iedereen aanvullen: “Een bibliotheek kan alle teksten bevatten, en toch…” Geef verschillende antwoorden de ruimte. Deze eindige digitale interpretatie biedt een ingang tot Borges’ verhaal; ze vervangt het niet.

Op zoek naar de laatste zaal

Optionele verdieping voor gevorderde leerlingen. Trek 20–30 minuten uit voor het onderzoek; je hoeft de zaal niet te vinden om goed te kunnen redeneren.

De laatste zaal is de enige ruimtelijke uitzondering in de Bibliotheek: ze ligt alleen op het laatste niveau en bevat 1 rood boek. Dat heeft net als alle andere 410 pagina’s. Het is een echte plek in deze interpretatie, geen zaal die Borges beschreef.

Waarom bestaat ze? Een gewone zaal bevat 640 boeken. Als je het totale aantal mogelijke boeken deelt door 640, blijft er 1 over. Het laatste boek krijgt daarom een eigen zaal. Er wordt geen boek weggelaten of herhaald om de planken te vullen.

  1. Lees de pagina Over de Bibliotheek. Wat maakt deze digitale Bibliotheek eindig, en wat onderscheidt de laatste zaal? Formuleer een hypothese over waar je kunt zoeken.
  2. Toets je hypothese met de coördinaten en bewegingen van de verkenner. Noteer je pogingen en wat je daarmee kunt uitsluiten. Maak onderscheid tussen niets vinden en bewijzen dat een plek niet kan bestaan.
  3. Als je de zaal vindt, vergelijk dan boeken, pagina’s en ligging met een gewone zaal. Lukt het niet, leg je redenering uit en stel een volgende proef voor.

Bespreek tot slot het verschil tussen een enorme eindige en een oneindige bibliotheek. Wat komt uit Borges’ verhaal, wat volgt uit het aantal boeken en wat is een ontwerpkeuze van deze site?

Over